Il y a de fortes chances que si vous recherchez un drone destiné aux débutants, les modèles Mini de DJI ne figurent peut-être pas en haut de votre liste. Au lieu de cela, vous pouvez passer au crible des dizaines d’offres moins chères d’autres marques. Holy Stone occupe une place importante dans cette catégorie et chez DPReview, nous étions curieux de voir si une option plus abordable, moins quelques options plus avancées, valait la peine d’être explorée pour quiconque commence son voyage avec un drone.

Les modèles HS710 et HS175D de Holy Stone sont pliables, pèsent moins de 250 g, sont annoncés comme dotés de fonctionnalités telles que des caméras 4K et le positionnement GPS et offrent des modes de vol sophistiqués, notamment des points de cheminement et le suivi du sujet, ce que les modèles DJI bas de gamme omettent. Cependant, même s’ils ont l’air corrects, il existe des lacunes importantes dans les spécifications publiées par la société, ce qui rend difficile la comparaison des caméras, par exemple. Nous avons pensé qu’il serait intéressant de voir à quel point ils fonctionnent dans le monde réel.

Les premières impressions ne sont pas géniales : les drones Holy Stone sont en plastique et ressemblent à des jouets. Pourtant, pour ceux qui débutent avec un petit budget, sont-ils une alternative viable ? Découvrons-le.

Par rapport à…

Je parle régulièrement à beaucoup de débutants qui pensent que le Mini SE de DJI est le drone idéal pour débuter. Les modèles Holy Stone peuvent-ils concourir pour cet honneur ? Bien que de taille similaire, les offres de Holy Stone sont près de 10 à 20 g plus légères, ce qui signifie que des protections d’hélice peuvent être ajoutées sans avoir besoin d’un enregistrement auprès de la Federal Aviation Administration (ou d’une agence gouvernementale similaire dans d’autres pays). N’oubliez pas qu’il n’est pas nécessaire de s’inscrire si vous voyagez à des fins récréatives.

*Nous n’avons pas pu capturer de séquences 2,7K à partir du HS175D, mais nous avons constaté qu’il ne filmait qu’en 1080p dans certains cas. Les photos peuvent toutefois être capturées à des résolutions proches du 4K (4 096 x 3 072).

**Nous n’avons pas pu glaner d’informations dans les fiches techniques disponibles sur la taille du capteur de la caméra, la résolution ou d’autres détails pertinents. Les représentants de Holy Stone n’ont pas répondu à nos demandes d’informations complémentaires.

Une introduction rapide

Avant d’entrer dans mon évaluation de ces drones, il y a quelques points que je dois mentionner – d’autant plus que je suis habitué à piloter des modèles DJI et Autel. Holy Stone produit une large gamme de drones pour une variété de débutants et d’amateurs, certains avec des protections d’accessoires intégrées. Bien que les deux modèles que nous avons testés soient censés être dotés de la 4K, certains sont limités à des caméras 1080p pour maintenir un prix bas.

Au lieu d’une application monolithique pour tous les modèles Holy Stone, la boutique d’applications de votre téléphone peut proposer de nombreuses applications complémentaires différentes. Vous devrez consulter le manuel d’utilisation de votre modèle et scanner le code QR fourni pour vous assurer que vous téléchargez le bon. De plus, comme ces drones ne capturent que des fichiers JPEG et MP4, ils contiennent une carte mémoire d’une capacité maximale comprise entre 32 Go et 64 Go (consultez votre manuel pour connaître la limite). Les cartes plus grandes que le maximum ne seront pas reconnues.

Les deux drones que j’ai testés proposent un décollage et un atterrissage à une seule touche, ainsi qu’un GPS qui, selon Holy Stone, stabilisera le drone, lui permettra de planer et d’effectuer une opération de retour à la maison en appuyant simplement sur un bouton. Les modes de vol automatisés intelligents trouvés sur des drones plus sophistiqués, tels que Waypoints, Circle Fly (l’équivalent des modes Point d’intérêt et Orbite de DJI) et Follow Me sont également disponibles sur les deux modèles.

Pierre sacrée HS175D (259,99 $)

Le HS175D de Holy Stone mesure 145 x 90 x 60 mm (5,7 x 3,5 x 2,3″) plié et pèse 215 g (0,47 lb). Holy Stone le présente comme offrant jusqu’à 46 minutes de temps de vol, mais cela s’applique aux deux batteries incluses. ; chacun devrait durer jusqu’à 23 minutes. La distance de transmission maximale sur une fréquence de 2,4 GHz est de 500 mètres (1 640 pieds), tandis que la distance de transmission maximale pour la caméra est de 300 mètres (984 pieds). C’est étonnamment court – le concurrent de DJI 299 $ drone, le Mini SE, offre une portée de 4 kilomètres avec sa télécommande incluse, une distance jusqu’à 8 fois plus grande.

Une caméra 2,7K est montée sur un mécanisme d’inclinaison à 1 axe et vous offre une plage d’inclinaison de -90º à 0º avec un AOV de 110º. Il peut capturer des images fixes JPEG et des vidéos MP4 qui sont enregistrées à la fois sur votre smartphone et sur la carte mémoire du drone. Ce drone fonctionne sur l’application HS GPS V5 de Holy Stone.

Pierre sacrée HS710 (199,99 $)

Le HS710 mesure 268 x 301 x 54 mm (10,5 x 11,8 x 2,1″) plié et pèse 245 g (0,54 lb). Comme le HS175D, il est livré avec 2 batteries qui offrent jusqu’à 46 minutes de vol combinées (mais seulement 23 minutes). minutes par vol, et vous devrez remplacer la batterie). Curieusement, même si le HS710 est le modèle le moins cher, il semble plus sophistiqué et plus facile à utiliser. La distance de transmission maximale est de 600 mètres (1 968 pieds) alors qu’encore une fois la caméra restera connectée jusqu’à 300 mètres (984 pieds).

Le HS710 fonctionne sur l’application Ophelia GO de Holy Stone. À toutes fins utiles, il est propre et convivial. Elle est également plus sophistiquée que l’application HS GPS V5 que j’ai utilisée avec le HS175D. Le réglage fin des paramètres de l’appareil photo, par exemple, est beaucoup plus simple. La caméra 4K a un AOV de 120º avec un axe d’inclinaison de 0º à -90º et peut capturer des images JPEG et MP4. Il ne prend que des cartes mémoire jusqu’à 32 Go.

Le HS710 dispose d’une télécommande avec un écran LCD qui affiche les informations pertinentes. L’antenne droite s’est cassée peu de temps après cette photo, alors que j’essayais de connecter mon smartphone.

Une chose à noter : la télécommande incluse du HS710 est dotée d’un bel écran LCD à l’avant qui révèle des informations importantes, notamment la durée de vie de la batterie du drone et de la télécommande, l’altitude et la distance de votre drone à un moment donné et le nombre de signaux GPS reçus par le drone. connecté pendant le vol. Vous aurez besoin de deux piles AA pour alimenter la télécommande ; il n’y a pas d’autre moyen de le recharger.

Similitudes entre les deux modèles

Sur les deux applications, il est facile d’accéder aux modes de vol Follow Me, Point of Interest et Headless depuis l’écran principal. Vous pouvez également appuyer sur Retour à la maison dans l’application ou depuis la télécommande. Bien qu’il ne s’agisse pas de Mapbox, il y a une carte détaillée dans le coin que vous pouvez activer et désactiver pour avoir une idée de l’endroit où se trouve votre drone à tout moment.

La caméra du HS710, montée sur un mécanisme d’inclinaison à 1 axe, est enfermée dans une coque. En cas de crash, cela pourrait le protéger, mais la qualité de l’image ne favorise pas.

Les caméras des deux drones n’ont qu’un seul moyen de déplacer la caméra : l’incliner de haut en bas. Essentiellement, vous pouvez déplacer la caméra mais vous ne bénéficierez pas d’une configuration de cardan plus avancée. Par exemple, un cardan à 3 axes, que l’on trouve sur les drones DJI et autres concurrents similaires, stabilise les images pour contrer les mouvements du drone et peut vous donner une image très cinématographique.

Holy Stone a rendu les boîtiers de leurs appareils photo plus robustes, en pensant aux pilotes débutants. Le compromis est que les images semblent manquer totalement de stabilisation. Le réglage de l’inclinaison de la caméra était également inutilement gênant sur les deux drones. Sur le HS175D, on ne peut régler que le pitch, dans l’application, et cela n’a pas fonctionné la plupart du temps. Vous devez également appuyer et maintenir enfoncé pendant plusieurs secondes pour que la batterie principale allume et éteigne le drone. C’était pour le moins maladroit.

Comment sont-ils en train de voler ?

Mon premier drone était un DJI Phantom 1 lorsque j’ai commencé à voler mi-2014. Il était robuste et même s’il n’y avait pas de caméra à la première personne fixée à bord, il était facile à manœuvrer. Les mouvements étaient fluides et le drone maintenait automatiquement sa position, même en vol stationnaire. Malgré l’autonomie de la batterie de 6 minutes, cela m’a mis sur la voie du vol de drone professionnel.

Mon expérience avec ces modèles Holy Stone n’avait rien de tel. Même si j’ai pu faire fonctionner les drones en suivant les instructions de leur manuel respectif, je n’ai jamais eu l’impression d’avoir le contrôle total de l’un ou l’autre. Au lancement, chaque drone montait assez bien, mais cette confiance fut de courte durée.

L’appareil photo HS175D, illustré, prend des vidéos et des photos peu attrayantes.

La première fois que le HS175D a décollé, il s’est automatiquement dirigé vers l’arbre le plus proche, à environ 150 mètres (137 m). Il s’est accroché dans une branche, puis est tombé au sol. Au moins, ces drones jouets sont résistants – j’ai remis un bras en place et j’ai essayé de le faire voler à nouveau. J’ai suivi toutes les instructions, calibré la boussole et m’assurant qu’elle disposait d’une connexion GPS, mais même si je n’ai pas eu d’autres collisions, le drone tremblait toujours en vol et dérivait souvent.

Le HS710 n’était guère mieux. À un moment donné, je ne répondais pas aux commandes de mon joystick et volais en rond de manière erratique avant que la durée de vie de la batterie ne soit épuisée. Il a fini par atterrir dans un arbre et est tombé sur une pelouse molle lorsque la commande de retour à la maison a échoué. Il est vrai que Holy Stone vous demande de voler dans de grands espaces – je comprends pourquoi – mais il n’y en a pas ouverts au public qui n’aient pas d’arbres là où j’habite.

Cela incluait la télécommande était également en quelque sorte un échec. En essayant de fixer mon smartphone dans le support de la télécommande, une des antennes s’est cassée comme une brindille. Pire encore, on retrouve un bouton GPS sur le côté mais aucune indication s’il active ou désactive le mode.

Un coucher de soleil que j’essayais de capturer avec les deux drones était magnifique. Cependant, vous ne pourrez pas le savoir car ces caméras sont de mauvaise qualité.

Mais qu’en est-il des images ? Un coucher de soleil que j’essayais de capturer avec ces drones était magnifique à l’œil nu. Cependant, vous ne pourrez pas le savoir car les deux caméras sont de très mauvaise qualité, ont des couleurs sombres et une plage dynamique médiocre. L’effet fisheye est même parfois apparu, selon la direction dans laquelle vous avez volé ou incliné l’appareil photo. Faire des manœuvres semblait laborieux et ajoutait à la saccade des images.

Le HS175D n’a pas réussi à rendre cet incroyable coucher de soleil presque impressionnant. S’il ne peut même pas le faire, à quoi ça sert ?

Dans l’ensemble, je n’ai pas aimé piloter l’un ou l’autre des drones Holy Stone. J’étais nerveux tout le temps, prêt à ce que quelqu’un s’envole à tout moment. À un moment donné sur le HS175D, j’ai essayé de modifier les paramètres vidéo et j’ai reçu un avertissement contextuel en chinois. Ce modèle, bien qu’annoncé comme doté d’une caméra 4K (la mise en garde est qu’il est uniquement destiné aux images fixes 4K), n’offrait pas de paramètres vidéo au-delà de 2,7K/50p et même dans ce cas, je n’ai pu capturer qu’un clip 1080P lors des tests. En effet, la séquence 2,7K n’a pas été enregistrée sur la carte mémoire, même si elle était formatée et aurait dû fonctionner.

Le fait qu’il existe de nombreuses applications différentes conçues pour contrôler une variété de modèles différents signifie que vous pouvez voir les paramètres des fonctions que votre drone ne prend pas en charge. Holy Stone serait sage de réduire ces offres et de se concentrer sur l’uniformisation et la cohérence d’une ou deux applications dans leur expérience utilisateur.

Dernières pensées

Mon parcours est en photographie. Lorsque j’ai décidé de me lancer dans une passion pour les drones (qui est devenue une profession), mon objectif principal était de maîtriser la technologie d’imagerie aérienne la plus sophistiquée disponible. Chaque fois que DJI sortait un modèle amélioré, j’étais l’un des premiers à l’acheter parce que je voulais prendre les meilleures photos et clips vidéo possibles.

Vous n’obtiendrez même pas des images de qualité décente avec un drone Holy Stone.

Même si la qualité de l’image n’est pas votre objectif ultime, sachez que vous n’obtiendrez même pas des images de qualité décente avec un drone Holy Stone. Les photos et les vidéos sont épouvantables, et le manque de stabilisation signifie que la vidéo est incroyablement fragile au démarrage. Si vous vous souciez de la qualité de l’image, éloignez-vous de ces deux modèles Holy Stone. J’ai vu quelques vidéos à moitié décentes publiées en ligne par d’autres utilisateurs. Cependant, je suis convaincu que de nombreux post-traitements, notamment une stabilisation et un étalonnage important des couleurs, ont été nécessaires pour obtenir ce résultat particulier.

Ces drones sont construits en pensant aux débutants, que l’entreprise veuille l’admettre ou non. Leurs corps sont durables et conçus pour être léchés et continuer à fonctionner. Cependant, vous avez vraiment l’impression de manipuler un jouet. Les commandes ne sont pas ergonomiques et il est difficile d’effectuer des mouvements sophistiqués sur les joysticks ou avec les roues du cardan.

Une autre bête noire est le temps qu’il a fallu au drone pour se connecter à 7 satellites afin de décoller. J’estime que cela prenait 3 à 5 minutes à chaque fois.

Mon iPhone prend de meilleures photos que le drone HS710.

À qui s’adressent-ils ?

De nombreux débutants qui achètent un drone de démarrage le font pour apprendre à voler et découvrir si c’est quelque chose qu’ils apprécient suffisamment pour faire un investissement plus important. Techniquement, l’un de ces drones Holy Stone pourrait servir à cet objectif spécifique, mais en réalité, même ceux qui ont de faibles attentes devraient le faire. Je ne les achèterai pas.

Vous devez comprendre que vous en avez pour votre argent et qu’il existe des limitations révolutionnaires en jeu ici. Le marketing vend quelque chose de détaché de la réalité, et bonne chance pour obtenir quelque chose qui ressemble à une assistance réactive pour les problèmes techniques.

Personnellement, je conseillerais fortement aux débutants de dépenser un peu plus d’argent pour un DJI Mini SE pour une meilleure qualité d’image et une expérience de vol beaucoup plus stable, sans parler de la tranquillité d’esprit. Même si vous espériez partager de simples images et vidéos sur les réseaux sociaux, les drones de Holy Stone sont insuffisants, au sens figuré comme au sens littéral.