Je suis un peu drogué du volcan. Je les ai parcourus dans le monde entier, du Guatemala et du Chili à la République démocratique du Congo. Habituellement, je vais embaucher un portier pour porter mon équipement – c'est un excellent moyen de donner à un gars local un revenu d'une journée et de me sauver la douleur de trimballer des kilos de lentilles et un trépied pendant des heures.
Mais pour Ol Doinyo Lengai, un volcan actif dans le nord de la Tanzanie, ce n'était pas une option.
En hausse à plus de 9 800 pieds / 3 000 m au-dessus du lac Natron, Ol Doinyo Lengai est sacré pour les Masaï, connu sous le nom de montagne de Dieu. C'est aussi le seul volcan au monde qui éclate la lave de natrocarbonatite – une pâte noire et collante qui coule à 932 ° F / 500 ° C
Bien qu'il ne soit pas aussi haut que les autres volcans que j'ai grimpés, c'est aussi stupidement raide – et complètement terrifiant.
Nous avons commencé à minuit pour atteindre le sommet du lever du soleil. Cela signifiait six heures d'escalade à la lumière des torche, en train de se précipiter avec quarante-cinq pentes de cendres compactées sans lacets, rien à saisir et un risque très réel de perdre votre pied et de glisser directement vers le fond de la vallée, sans rien pour briser votre chute.
Il n'y avait aucun moyen que je traînais un reflex numérique et des lentilles là-haut. J'ai donc laissé la «grande caméra» derrière et j'ai pris uniquement mon Fujifilm X100T – le précurseur du Fujifilm X100vi, un compact avec un objectif fixe de 35 mm et une petite pochette que je pouvais attacher à ma ceinture.
C'était le choix parfait. Je pouvais facilement le fouetter pour tirer des grimpeurs allumés par la lumière des torche ou capturer les vues inductives par des vertiges sur la vallée bien en dessous.
Au sommet, il a géré le lever du soleil brillant et la jante de cratère précaire magnifiquement. Et quand j'avais besoin de la photo du sommet très important, mon guide pourrait facilement gérer la tâche simple de pointer et de tirer.
Le reflex numérique m'a-t-il donné une meilleure qualité d'image? Bien sûr. Mais je n'aurais probablement pas atteint le sommet avec. Parfois, le meilleur appareil photo est simplement celui que vous pouvez réellement transporter un volcan.
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